Walsingham
Walsingham (gegründet 1061) ist das Nationalheiligtum Englands.
Geschichte
Der Wallfahrtsort Unsere Liebe Frau von Walsingham wurde 1061 gegründet. Nach der Überlieferung wurde Richeldis de Faverches, die um die Gnade gebetet hatte, ein besonderes Werk zu Ehren Marias ausführen zu dürfen, von Maria im Geist nach Nazareth geführt. Dort zeigte ihr Maria das Haus wo die Verkündigung erfolgt war und bat sie, zum ewigen Andenken daran, in Walsingham eine Kopie davon errichten zu lassen.
Dieses Haus wurde in Walsingham errichtet und als ums Jahr 1130 Augustiner Chorherren dort die Seelsorge übernahmen, entwickelte sich der Ort allmählich zu einem der Hauptwallfahrtsorte im mittelalterlichen Europa. Alle englischen Könige von Heinrich III. (1226) bis Heinrich VIII. (1511) pilgerten nach Walsingham. Im Jahre 1538, während der Reformation, wurde die bekannte Statue Unserer Lieben Frau von Walsingham nach London verschleppt und verbrannt. Von der ursprünglichen Wallfahrtskirche ist heute nichts mehr erhalten, aber ihre Stelle ist auf dem Rasen der ehemaligen Abtei im Dorf markiert.
Nach der Zerstörung hörten auch die Wallfahrten auf. Im Jahr 1896 kaufte Charlotte Pearson Byrd die sogenannte Slipper Chapel ausserhalb des Dorfes und liess sie für die Benutzung zum katholischen Gottesdienst renovieren. In der Kirche von der Verkündigung in King's Lynn wurde ein Wallfahrtsortg "Unserer Lieben Frau von Walsingham" errichtet, woher am 20. August 1897 die erste öffentliche Wallfahrt seit der Reformation nach Walsingham erfolgte. Der anglikanische Vikar Alfred Hope Patten förderte ab dem Jahr 1921 die Wallfahrt der Anglikaner nach Walsingham: zuerst zur Pfarrkirche St. Mary und ab 1931 zur neu errichteten anglikanischen Wallfahrtskirche.
Im Jahr 1934 führte Kardinal Boum einen Pilgerzug von 10'000 Personen nach Walsingham und erklärte die Slipper Chapel zum Nationalheiligtum. Ab dem Jahr 1950 entwickelte sich die Wallfahrt nach Walsingham stark und heute besuchen über 250'000 Pilger und Touristen pro Jahr den katholischen Wallfahrtsort.
